ΚΑΛΟΚΑΙΡΙ 24 ΚΡΗΤΗ 8 ΜΕΡΕΣ (ΤΚ)

Πρωτεύουσα της Κρήτης. Μια πόλη για να ζήσετε και ένα μοναδικό ορμητήριο για να ανακαλύψετε τα διεθνούς φήμης αξιοθέατα του νομού. Το Ηράκλειο του χθες: το ενετικό λιμάνι και τα τείχη, ιδανικά για έναν περίπατο στην ιστορία. Η ζωντανή πόλη του σήμερα: πλατείες και πεζόδρομοι γεμάτοι νεαρόκοσμο, ρακάδικα, ουζερί, γκουρμέ εστιατόρια και πολυτελή ξενοδοχεία. Πλάι σε όλα αυτά, μία σειρά από εξαιρετικά μουσεία και ένα από τα μεγαλύτερα ενυδρεία της Ευρώπης. Λίγο πιο πέρα, η περιλάλητη Κνωσός, από τα σπουδαιότερα αξιοθέατα στο νησί και την Ελλάδα ολόκληρη: το σημαντικότερο κέντρο του Μινωικού πολιτισμού, το ανάκτορο του Μίνωα και ο μύθος του Μινώταυρου.

Ο ιστορικός Χάνδακας, η πόλη του Ηρακλείου με το ενετικό λιμάνι της, είναι μια σύγχρονη πρωτεύουσα με δεκάδες επιλογές στον τομέα του πολιτισμού, της διαμονής, του φαγητού και της διασκέδασης. Μια πόλη, όπου θα απολαύσετε τις χαρές του σήμερα και την ομορφιά του χθες. Περπατήστε και απολαύστε τα αξιοθέατα: την εντυπωσιακή εκκλησία του Αγίου Τίτου στην πλατεία, αρχικά κτισμένη από τον Νικηφόρο Φωκά το 961, την Αρμερία και τη Λέσχη δίπλα στον Άγιο Τίτο, το Δημαρχείο (Λότζια) με τις 82 μετόπες και τις στοές. Απέναντι βρίσκεται η πλατεία με τα λιοντάρια, γεμάτη ζωή και κίνηση. Στην πλατεία Ελευθερίας ξεχωρίζει το εντυπωσιακό κτήριο της Νομαρχίας, που στεγάζει σήμερα την Περιφέρεια Κρήτης.

Στην είσοδο του ενετικού λιμανιού του Ηρακλείου ξεχωρίζει ο Κούλες, που τον αποκαλούσαν Castello del Molo ή Rocca al Mare. Κτίστηκε από τους Ενετούς και πήρε την τελική του μορφή μεταξύ 1523-1540. Έχει επισκευαστεί πολλές φορές και επί τουρκοκρατίας υπήρξε φυλακή. Απέναντι από το λιμάνι θα θαυμάσετε τα εντυπωσιακά ενετικά νεώρια.

Περπατώντας πάνω στα τείχη, θα δείτε όλη την πόλη από ψηλά, θα ξεκουραστείτε σε μικρά σκιερά πάρκα και θα θαυμάσετε την τέχνη του διάσημου μηχανικού της Βενετίας, Michele Sanmicheli, σε σχέδια του οποίου κτίστηκαν, σε διάστημα μεγαλύτερο των 100 ετών. Τα ενετικά τείχη οριοθετούν την παλιά πόλη και ήταν ένα έργο θαυμαστό που ανέδειξε το Ηράκλειο στην καλύτερα οχυρωμένη πόλη της Μεσογείου.

Ο μηχανικός Δαίδαλος έφτιαξε τον Λαβύρινθο για λογαριασμό του μυθικού βασιλιά Μίνωα, για να απομονώσει τον Μινώταυρο, ένα φοβερό πλάσμα που ήταν μισός άνθρωπος, μισός ταύρος. Τον σκότωσε ο Θησέας και βρήκε την έξοδο από τον Λαβύρινθο με τη βοήθεια της κόρης του Μίνωα, Αριάδνης και του μίτου της. Το πιο σημαντικό κέντρο του Μινωικού πολιτισμού και ένας από τους πιο δημοφιλείς αρχαιολογικούς χώρους της Ελλάδας απέχει μόλις 5 χλμ. από το Ηράκλειο. Ήταν η έδρα του βασιλιά Μίνωα και η πολύπλοκη αρχιτεκτονική του δομή δικαιολογεί τον μύθο του Λαβύρινθου.

Χάρη στις αναστηλώσεις του Έβανς, που ανέσκαψε την Κνωσό, είναι από τους μοναδικούς αρχαιολογικούς χώρους στην Ελλάδα, όπου ο επισκέπτης μπορεί να βιώσει στη διάρκεια της επίσκεψης την εμπειρία της ζωής μέσα στα ανάκτορα. Η ιστορία πάλλεται. Θα θαυμάσετε την αίθουσα του θρόνου που αποτελείται από τον προθάλαμο και τον κυρίως χώρο του θρόνου. Τον διάδρομο πομπής διακοσμημένο με τοιχογραφίες -χαρακτηριστικότερη από τις οποίες είναι ο «Πρίγκιπας με τα κρίνα»..

Τα προπύλαια και τα περίφημα Διπλά Κέρατα, ένα από τα ιερά σύμβολα της μινωικής θρησκείας. Στα βασιλικά διαμερίσματα θα δείτε την αίθουσα των «Διπλών Πελέκεων» και το «Διαμέρισμα της Βασίλισσας» με την τοιχογραφία των «Δελφινιών». Το ανάκτορο της Κνωσού άκμασε στη μινωική εποχή (2000-1350 π.Χ.), τότε που υπήρξε το πιο σημαντικό οικονομικό-κοινωνικό και θρησκευτικό κέντρο της Κρήτης.

Το διάσημο μουσείο θεωρείται από τα σημαντικότερα της Ευρώπης και τα εκθέματά του περιλαμβάνουν αντιπροσωπευτικά δείγματα από όλες τις περιόδους της προϊστορίας και ιστορίας της Κρήτης, καλύπτοντας περίπου 5.500 χρόνια. Θα θαυμάσετε την τοιχογραφία των «Ταυροκαθαψίων», τον «Δίσκο της Φαιστού», τον «Πρίγκιπα με τα κρίνα», τις «Κροκοσυλλέκτριες», το «Γαλάζιο πουλί». Τον Αύγουστο του 2013 εγκαινιάστηκε η νέα πτέρυγα με εκθέματα που ξεκινούν από τα γεωμετρικά, τα αρχαϊκά και τα κλασικά χρόνια και φτάνουν ως τη ρωμαϊκή εποχή.

Καρχαρίες, ιππόκαμποι, μέδουσες… Ο θαλάσσιος κόσμος της Μεσογείου παρελαύνει μπροστά στα έκθαμβα μάτια σας στο Cretaquarium, που περιλαμβάνει 60 ενυδρεία με 1.700.000 λίτρα θαλασσινού νερού. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα ενυδρεία της Ευρώπης, ενώ στις δεξαμενές φιλοξενούνται περισσότεροι από 4.000 οργανισμοί. Η Κρήτη ξέρει πολύ καλά πώς θα σας εκπλήξει!

Τσικουδιά χύμα σε καφενεία και ρακάδικα με τη συνοδεία παραδοσιακής μουσικής, πεντανόστιμοι μεζέδες, γκουρμέ πιάτα, εκλεκτά κρασιά, συνταγές της διάσημης κρητικής κουζίνας. Ντιζάιν καφέ, new age μπαρ, έθνικ στέκια της νεολαίας, μεγάλα κλαμπ για χορό μέχρι πρωίας… Οι επιλογές για φαγητό και για διασκέδαση στην πόλη του Ηρακλείου μοιάζουν άπειρες και το ωράριο είναι ιδιαίτερα… ελαστικό. Απολαύστε τα!

Στο Ηράκλειο θα βρείτε μοντέρνα ξενοδοχεία πόλης, μπουτίκ- ξενοδοχεία σε ιστορικά κτίρια του κέντρου, αλλά και εξαιρετικά εστιατόρια και μπαρ με υπέροχη θέα στο ενετικό λιμάνι. Μεγάλες και υπερσύγχρονες ξενοδοχειακές μονάδες σάς περιμένουν στις κοντινές παραλίες του Ηρακλείου.

Διαλέξτε: την Αμμουδάρα, δίπλα στην πόλη προς τα δυτικά, που είναι μεγάλη, αμμώδης με πλήρη οργάνωση και δεκάδες ξενοδοχεία. Το Τομπρούκ, προς τα ανατολικά, που έχει ταβέρνες, ξενοδοχεία, καφέ. Την Αρίνα ή το Κοκκίνη Χάνι, που είναι αγαπημένη του νεαρόκοσμου και έχει ξενοδοχεία, μαγαζιά, εστιατόρια και παραλιακά μπαρ που παίζουν δυνατά μουσική.

Λειτουργεί στο πλαίσιο του Πανεπιστημίου Κρήτης. Αποτελείται από πέντε τμήματα -Ζωολογικό, Βοτανικό, Ανθρωπολογικό, Παλαιοντολογικό-Γεωλογικό και Ορυκτολογικό. Οι συλλογές του περιλαμβάνουν δείγματα από την Ελλάδα και τη Μεσόγειο.

Στεγάζεται σε ένα κομψό κτήριο των αρχών του 20ου αιώνα. Είναι μοντέρνο και εντυπωσιακό. Από τις μόνιμες εκθέσεις ξεχωρίζουν η Βυζαντινή και Μεταβυζαντινή Συλλογή, η Νομισματική Συλλογή, οι Συλλογές Κεραμικών και Γλυπτών, οι αίθουσες Νίκου Καζαντζάκη, η Εθνογραφική Συλλογή.

Ο εμπορικός πεζόδρομος της Δαιδάλου, γεμάτος επώνυμα καταστήματα, ενώνει την πλατεία με τα Λιοντάρια με την πλατεία Ελευθερίας. Περπατώντας από τα λιοντάρια προς τα δυτικά, μπαίνετε στον φαρδύ πεζόδρομο της Χάνδακος με τα καταστήματα και τα καφέ.